Él reside en el cielo de Shangqing. De acuerdo a Yunji Qiqian, él es el Ancestro del Aliento Vital Original (Yuanqi) y la Raíz del Cielo y la Tierra. Saliendo de la espontaneidad, el origen sutil del gran Dao nace del no nacimiento, precede a lo sin precedentes, se forma a partir de la Gruta Vacía (Kongdong) y crea y nutre el Cielo y la Tierra.
Se dice que Laozi fue concebido cuando su madre miró una estrella fugaz. Se supone que permaneció en su vientre durante 70-80 años antes de nacer mientras su madre estaba apoyada contra un árbol de ciruelo. Es por eso que su madre le dio el nombre ‘Li’er «, porque el apellido chino Li comparte su carácter con la ciruela. Se dice que Laozi emergió como un hombre adulto con una barba gris llena y lóbulos largos, ambos símbolos de sabiduría y larga vida.
En los Templos taoístas, Taishang Laojun siempre aparece a la derecha de Yuanshi Tianzhun. Se muestra como un anciano de pelo blanco y barba blanca con un abanico de plumas en la mano.