Cada año, el día 24 del sexto mes en el calendario lunar (se celebra el legendario cumpleaños de Guan Yu, el emperador Guan nacido el día 22 del sexto mes de 160), también se celebra un desfile callejero en honor del emperador Guan.
Guan Yu es venerado como “Santo emperador Guan ” (關聖帝君, pinyin: Gūanshèng dìjūn) en el taoísmo.
La adoración taoísta de Guan Yu comenzó durante la dinastía Song.
Una de las leyendas dice que durante la segunda década del siglo XII, el lago de agua salada en el actual condado de Xiezhou (解 州鎮) poco a poco dejó de producir sal. El emperador Huizong convocó a Celestial Master Zhang Jixian (張繼 先), 30 ª generación descendiente de Zhang Daoling, para investigar la causa .
Al emperador se le dijo que la interrupción era el trabajo de Chi You, una deidad de guerra. Zhang Jixian entonces reclutó la ayuda de Guan Yu, que luchó contra Chi You sobre el lago y triunfó, con lo cual el lago reanudó la producción de sal.
El emperador Huizong concedió entonces a Guan Yu el título de ” Inmortal de Chongning” (崇寧 真君), introduciendo formalmente a este último como una deidad en el taoísmo.
En los comienzos de la dinastía Ming , el 42º Maestro Celestial Zhang Zhengchang (張 正常) registró el incidente en su libro Linaje de los Maestros Celestiales Han (漢 天師 世家), el primer clásico taoísta para afirmar la leyenda.