Cada año, el día 24 del sexto mes en el calendario lunar se celebra el legendario cumpleaños de Guan Yu.
Guan Yu es venerado como “Santo emperador Guan ” (關聖帝君, pinyin: Gūanshèng dìjūn) en el taoísmo.
La adoración taoísta de Guan Yu comenzó durante la dinastía Song.
Una de las leyendas dice que durante la segunda década del siglo XII, el lago de agua salada en el actual condado de Xiezhou (解 州鎮) poco a poco dejó de producir sal. El emperador Huizong convocó a Celestial Master Zhang Jixian (張繼 先), 30ª generación descendiente de Zhang Daoling, para investigar la causa.
Al emperador se le dijo que la interrupción era el trabajo de Chi You, una deidad de guerra. Zhang Jixian entonces reclutó la ayuda de Guan Yu, que luchó contra Chi You sobre el lago y triunfó, con lo cual el lago reanudó la producción de sal.
El emperador Huizong concedió entonces a Guan Yu el título de “Inmortal de Chongning” (崇寧 真君), introduciendo formalmente a este último como una deidad en el taoísmo.
En los comienzos de la dinastía Ming , el 42º Maestro Celestial Zhang Zhengchang (張 正常) registró el incidente en su libro Linaje de los Maestros Celestiales Han (漢 天師 世家), el primer clásico taoísta para afirmar la leyenda.
